Als Ökostrom wird im Allgemeinen elektrische Energie bezeichnet, die aus erneuerbaren Energieanlagen gewonnen wird. Der Begriff Ökostrom ist aber nicht näher definiert oder gar rechtlich geschützt.
Im Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) § 3 Nummer 14 wird lediglich der Begriff der „erneuerbaren Energien“ definiert. Hiernach umfasst der Begriff „Wasserkraft einschließlich der Wellen-, Gezeiten-, Salzgradienten- und Strömungsenergie, Windenergie, solare Strahlungsenergie, Geothermie, Energie aus Biomasse einschließlich Biogas, Biomethan, Deponiegas und Klärgas sowie aus dem biologisch abbaubaren Anteil von Abfällen aus Haushalten und Industrie“. Ökostrom wird umgangssprachlich auch als Grünstrom bezeichnet. Grundsätzlich speisen Stromerzeuger die Elektrizität unabhängig von der Art ihrer Erzeugung in das gleiche Versorgungsnetz ein. Ein Verbraucher bezieht seinen Ökostrom nicht über separate Leitungen, sondern nur aus dem sogenannten „Stromsee“ in diesem Versorgungsnetz. Die folgende Abbildung soll das Prinzip von Ein- und Ausspeisung verdeutlichen:

Der Stromsee besteht aus einer Mischung von Strom der unterschiedlichen Erzeugungsarten. Je mehr Zuflüsse der Stromsee in Form von Strom aus Erneuerbaren Energien (Ökostrom) hat, desto mehr verändert sich das Mischungsverhältnis; der Anteil von Strom aus konventionellen Erzeugungsanlagen (fossil oder Atomkraft) nimmt entsprechend ab. Physikalisch gesehen, lässt sich der in das Netz eingespeiste Strom somit beim Verbraucher keiner Produktionsart mehr zuordnen. Auf dem Strommarkt gibt es einerseits reine Ökostromlieferanten, aber auch spezielle Ökostromtarife der Energieversorgungsunternehmen und Stadtwerke. Da es über den Begriff „erneuerbare Energie“ hinaus keine präzise Festlegung für den Begriff „Ökostrom“ gibt, bestehen auch große qualitative Unterschiede zwischen den verschiedenen angebotenen Ökostromprodukten.

Gütesiegel, auch Label oder Prüfsiegel genannt, sollen die ökologische Produktion und/oder die Qualität eines Ökostromprodukts bestätigen. Diese Gütesiegel (z.B.: ok-power Label, Grüner Strom Label, TÜV Nord, etc.) geben gewisse Mindestanforderungen vor, die von Ökostrom-Anbietern eingehalten werden müssen.

Kohle, Erdöl oder Erdgas können nur einmal zur Energieerzeugung genutzt werden. Im Gegensatz zu den fossilen Energieträgern sind Erneuerbare Energien ohne Limitierung nutzbar. Die Sonne scheint ebenso tagtäglich wie der Wind weht und Flüsse fließen. Im menschlichen Zeithorizont stehen diese praktisch unerschöpflich zur Verfügung oder erneuern sich schnell.
Erneuerbare Energieanlagen sind daher alle Kraftwerke, die Sonne, Wind, Wasserkraft oder andere Erneuerbare Energien nutzen, um Strom zu erzeugen.

Ihr Tarif ist in einen Arbeitspreis und einen Grundpreis aufgeteilt. Im Grundpreis sind Aufwendungen für den Anschluss (z.B. Kosten für das Stromnetz, Wasser- und Gasnetz), den Zähler und für unseren Service enthalten.
Der Grundpreis hängt nicht von Ihrem Verbrauch ab. Anders ist es beim Arbeitspreis, der über Ihren tatsächlichen Verbrauch ermittelt wird. Daher werden diese Kosten auch in Cent/Kilowattstunde angegeben.